Les pauvres gens. (page 110.) – Victor Hugo

musoir, the head of a pier or jetty.

vertes couleuvres. The serpent appealed to Hugo’s poetic instinct, and
he saw its shape and its glitter in many natural objects. Compare the
following passages, for most of which I am indebted to Edmond Huguet’s
Métaphores et comparaisons dans l’oeuvre de Victor Hugo:

La ronce, le serpent, tord sur lui ses anneaux. (Eviradnus, 1. 98.)

On voyait sur ses ponts des rouleaux de cordages
Monstrueux, qui semblaient des boas endormis.
(Pleine Mer, ll. 125-6.)

Ce sinistre vaisseau les aidait dans leur oeuvre.
Lourd comme le dragon, prompt comme la couleuvre.
(Ibid. 11. 116-17.)

L’ail voyait sur la plage amie
Briller ses eaux,
Comme une couleuvre endormie
Dans les roseaux.
(Dernière gerbe.)

Par instants, dans cette profondeur vertigineuse, une lueur
apparaissait et serpentait vaguement, l’eau ayant cette puissance,
dans la nuit la plus complète, de prendre la lumière
on ne sait où et de la changer en couleuvre.
(Les Misérables.)

Là, c’est le régiment, ce serpent de batailles
Trainant sur mille pieds ses luisantes écailles.
(Les Voix Intérieures.)

J’ai vu au loin comme un long serpent de brume avec des
écailles de soleil çà et là posé sur l’horizon… C’était l’Angleterre.–
France et Belgique.

Dans ses flancs ténébreux, nuit et jour, en rampant
Elle (la terre) sent se plonger la racine, serpent
Qui s’abreuve aux ruisseaux des sèves toujours prêtes.
(Souvenirs d’Enfance.)

cape, a cloak with hood, with which women protect their head and
shoulders. Used in Modern French only in a few provinces, except in
certain phrases such as sous cape, ‘secretly’. The word is the same as
the English ‘cape’.

C’est la marine! Marine is often used as a nickname, as we say in
English ‘Jack’. On the French coast the word is often familiarly used
in speaking to a man who is or has been a sailor, e.g. Dis-donc, la
marine! Tiens, voilá la marine! In this case it means ‘Here am I!’

bonnet de forçat, ‘woollen cap worn by convicts and also by
fishermen.’

chiffon: used colloquially for a child, especially for a little girl.