Charles Le Goffic — Le Breton qui a écrit la mer du dedans
1863 — 1932
On les voit s’en venir en bandes,
À la prime aube, tout le long,
Le long des palus et des landes,
Glissant de-ci, de-là, selon
Papillons de mer
Il y a trois manières d’écrire la Bretagne. Celle de Botrel, qui la met en coiffes pour les scènes parisiennes. Celle de Corbière, qui la prend à rebrousse-poil. Et celle de Charles Le Goffic, qui la décrit.
« Papillons de mer » regarde des oiseaux arriver en bandes à la prime aube le long des palus et des landes. Il n’y a rien d’autre dans le poème. Il n’en faut pas plus.
Un professeur devenu académicien
Né à Lannion en 1863, normalien manqué, professeur puis journaliste, il devient l’un des grands défenseurs de la culture bretonne — pas dans son versant costumé, mais dans son versant savant : la langue, les traditions maritimes, l’histoire.
Il fonde avec Maurice Barrès et d’autres l’idée d’un régionalisme littéraire, écrit des romans de mer solides — Le Crucifié de Keraliès, Passions celtes —, et entre à l’Académie française en 1930, deux ans avant sa mort.
Le paysage exact
Sa poésie tient sur une chose : il nomme juste. Palus, landes, dunes, papillons de mer — chaque mot est le bon, et cette précision produit un effet que les grandes envolées n’obtiennent pas. Le lecteur voit.
Le corpus réuni ici contient aussi ses pièces intimes — « Le premier soir », « Épithalame », « Bretonne de Paris » — et quelques poèmes en breton ou à titre breton, comme « Rûn-Rouz », qui rappellent que sa langue de cœur n’était pas tout à fait le français.
Il est mort en 1932. Sa Bretagne, moins vendable que celle de Botrel, a moins survécu.
Choix de textes
- Papillons de mer — Des oiseaux à la prime aube le long des palus. Il nomme juste, et le lecteur voit.
- Rûn-Rouz — Un titre breton. Sa langue de cœur n’était pas tout à fait le français.
- Bretonne de Paris — L’exil intérieur, sujet qu’il connaissait de première main.
- Le premier soir — Le versant intime, sans une once de pittoresque régional.
- Pleine nuit — L’obscurité complète, traitée comme un état et non comme un décor.
- Couchant mystique — Le symbolisme affleure, chez un homme réputé régionaliste.
- Anthéor — Une calanque du Var. Il n’a pas écrit que le Nord.
- Épithalame — Un chant de noces, forme antique tenue sans raideur.
- À Louis Boivin — L’épître à un ami, genre où il excellait.
Pour le lire
Amour breton (1889) · Le Bois dormant (1900) — la poésie.
Le Crucifié de Keraliès · Passions celtes — les romans de mer.
Élu à l’Académie française en 1930. Aucune édition poétique courante à ce jour.
Guillain Méjane
