Variantes – Jean-Pierre Louis de Fontanes

Forêt qui, sur les bords de l’Iton et de l’Eure,
Élèves fièrement ta vieille chevelure.
Sur les bords de l’Iton et les rives de l’Eure,
Est un champ fortuné, l’amour de la nature.
Sur les Alpes, jadis, en d’arides déserts.
Conduit par sept flambeaux qu’il crut voir dans la airs,
Bruno, voulant à Dieu se donner sans partage,
Construisit de ses mains un célèbre ermitage ;
Et l’air d’un siècle impur n’atteignit point ces lieux
Où la Religion se cachait prés des Cieux.
La sombre Pénitence, assise entre ces roches,
Redouble en vain l’effroi qui défend leurs approches ;
Le zèle brave tout, et ces âpres sommets
Où la voix des mortels ne s’entendit jamais,
Ont des chants de Sion répété l’harmonie.
Bientôt, en s’étendant, la sainte colonie
Fertilise les monts, les landes, les forêts.
Couvre d’épis nombreux la fange des marais,
Vient aux mœurs des cités opposer son exemple,
Et jusques dans Paris Bruno même eut un temple.
Là, comme en un désert ses disciples cachés
Renferment tous leurs vœux sur le Ciel attachés.
Les murs d’un vaste enclos dominent leur demeure ;
Le silence à l’entour fait sa garde à toute heure,
En écarte la foule, et loin de tous les yeux
Semble inviter les pas du rêveur studieux.
On y trouve la paix, du loisir, du mystère :
Tout m’appelle aujourd’hui vers ce lieu solitaire,
Où venait Catinat méditer quelquefois,
Heureux de fuir la cour et d’oublier les rois.
J’ose parler d’amour, et je marche entouré
Des leçons du tombeau, des menaces suprêmes !
Quoi ! lorsqu’un Dieu vengeur m’entoure d’anathèmes,
Les vaines passions, les molles voluptés
Jusqu’au pied du Carmel errant à mes côtés !
Malheureux ! de ses fers le monde encor m’enchaîne :
Telle, on vit d’Augustin flotter l’âme incertaine,
Quand les aimables voix du plaisir et des sens
De sa vertu nouvelle étouffaient les accents.
Je n’ai point sa vertu, je sens trop sa faiblesse.
Toutefois, quand le temps, qui détrompe sans cesse, etc.
Le jardin du berger, du poëte et du sage.
Déjà du goût anglais les nombreux partisans
M’opposent les beautés du simple Ermenonville.
Cette simplicité n’est qu’un luxe de plus.