Monsieur le ministre de la guerre – Théophile Gautier

Monsieur le ministre,

Le soussigné voulant se fixer comme colon en Algérie, a, d’après les
meilleurs renseignements sur les terres actuellement disponibles de la
province de Constantine, qu’il a ultérieurement visitée, choisi des
terrains qui se trouvent dans le périmètre civil de Philippeville,
vallée de Zerhmana: il vient donc vous demander une concession de
quatre-vingt-dix-neuf hectares dans la localité ci-dessus désignée.

Et au dos de cette lettre se trouvaient, sans aucune indication de
titre, les vers suivants, qui révèlent la date vers laquelle cette
curieuse lettre aurait été écrite (1846 très-probablement).

* * * * *

Sur la montagne de la vie,
Au plateau de trente-cinq ans,
Soufflent mes coursiers, haletants,
De la chimère poursuivie.
Je reste là quelques instants
Brisé, mais l’âme inassouvie,
Promenant mon regard glacé
Sur l’avenir et le passé.

Nous avons réuni à cette place les divers morceaux qu’il nous
a paru impossible de publier sans aucune explication.

II