Eugène Godin — Un satirique en vers, qui discutait politique au comptoir

D’abord Proudhon a dit que la propriété,
C’est le vol. Et pour sûr, que c’est la vérité !
— Si Proudhon a dit ça, Proudhon était une oie,
Lui dis-je en m’efforçant de prendre une autre voie.
Proudhon

Un homme cite Proudhon au comptoir, l’autre lui répond que Proudhon était une oie, et la conversation continue en alexandrins. Voilà le procédé, et il est excellent.

Godin écrit des dialogues politiques versifiés, dans la langue exacte des discussions de café — avec les interruptions, les mauvaise foi et les changements de sujet.

Ce qu’on sait de lui

Presque rien. Ni dates, ni notice, ni éditeur identifié. Les sujets le situent : Proudhon, la censure, le bulletin de vote, l’ouvrier honnête, un « coup à faire ». Nous sommes dans la seconde moitié du XIX^e siècle, sous un régime où la presse était surveillée.

« Censure » et « Rectification » sont les titres d’un homme qui a eu affaire à l’administration.

La forme

L’alexandrin y sert exactement à ce qu’il ne devrait pas servir : à rapporter une conversation banale. Le décalage entre la noblesse du vers et la trivialité du propos fait tout le comique.

C’est un procédé ancien — Boileau, Régnier —, mais appliqué ici à la politique contemporaine et non à la satire des mœurs. « Les Mèdes », « Les Harpies », « Mon bulletin », « À l’ouvrier honnête ».

Ce qu’on garde

Une voix, et un ton qu’on n’entend nulle part ailleurs dans la poésie française du siècle : celui de la discussion politique ordinaire, ni militante ni méprisante.

Le Vagabond conserve ces poèmes parce qu’ils ne sont nulle part ailleurs. Si vous savez quelque chose de lui, cette page attend d’être corrigée.

Choix de textes

• Proudhon — « Si Proudhon a dit ça, Proudhon était une oie. » Une discussion de comptoir en alexandrins.
• Mon bulletin — Le bulletin de vote, et ce qu’un homme en fait vraiment.
• Censure — Le titre d’un homme qui a eu affaire à l’administration.
• Rectification — Le vocabulaire de la presse surveillée, employé comme titre.
• À l’ouvrier honnête — Il s’adresse à lui sans militer ni condescendre. C’est rare.
• Les Mèdes — L’Antiquité employée pour parler d’aujourd’hui — vieux procédé, efficace.
• Les Harpies — Les créatures qui salissent la nourriture. On devine à qui il pense.
• Coup à faire — La langue des affaires louches, mise en alexandrins.
• Lecture — Le seul poème calme du lot, et il n’est pas le moins bon.

Pour le lire

Aucune notice biographique, aucune date établie, aucun manuel ne le mentionne.

Les poèmes réunis ici ne sont accessibles nulle part ailleurs.

⚠️ Si vous savez quelque chose de lui, cette page attend d’être corrigée.

Guillain Méjane