Prosper Jourdan — Mort à vingt-six ans, publié par les siens
1840 — 1866
Au diable ? bon,
J’y suis. Le trajet n’est pas long.
Vive Dieu ! l’enfer est en fête.
Le chœur
On ne sait presque rien de lui. La Bibliothèque nationale lui donne deux dates — 1840, 1866 — et un seul livre : Contes et poésies de Prosper Jourdan, 1854-1866.
Ces deux nombres suffisent à raconter une vie. Il a commencé à écrire à quatorze ans, il est mort à vingt-six, et ce sont ses proches qui ont réuni ce qu’il laissait.
Ce que le corpus donne à entendre
Faute de biographie, il reste les poèmes, et ils parlent. Le ton domine : gai, rapide, ironique, très éloigné des mélancolies romantiques qu’on attendrait d’un jeune homme des années 1860.
« Le chœur » s’ouvre sur un homme qui va au diable en constatant que le trajet n’est pas long et que l’enfer est en fête. Il y a du bourgogne, une voisine qui dort, du vin qui monte à la tête. Cela ressemble aux chansons de collège, et cela l’est peut-être — mais la mécanique du vers est déjà solide.
Le reste tourne autour de quelques mots : le voyage, l’adieu, le père, le misanthrope, les impressions de route. Ce sont les sujets d’un très jeune homme qui essaie tout.
Ce que valent les inconnus
Quatre-vingt-neuf pièces réunies ici, d’un auteur dont aucun manuel ne parle et dont aucune bibliothèque n’a de rayon. C’est précisément l’intérêt du Vagabond : il conserve des voix qu’aucune institution ne conserve plus.
On ne prétendra pas que Prosper Jourdan est un grand poète. On dira qu’il a existé, qu’il a écrit entre quatorze et vingt-six ans, que des gens ont tenu à ce que cela ne disparaisse pas — et qu’il est encore là.
Choix de textes
- Le chœur — « Le trajet n’est pas long. » Un aller pour l’enfer, en chanson.
Pour le lire
Contes et poésies de Prosper Jourdan, 1854-1866 — le seul livre, posthume, réuni par ses proches.
Les dates de la Bibliothèque nationale : 1840-1866. Il a écrit de quatorze à vingt-six ans.
Aucune édition courante, aucune notice dans les manuels.
Guillain Méjane
