Joachim Gasquet — L’ami de Cézanne, qui a écrit sur lui le meilleur livre
1873 — 1921
Le rossignol m’a dit en songe :
« Je suis l’extase du désir…
Tout, hors l’amour, n’est qu’un mensonge.
Vivre sans aimer, c’est mourir. »
Le rossignol m’a dit en songe
Un rossignol qui parle en songe, et qui dit ce que les rossignols disent depuis toujours. Le poème est sage, et ce n’est pas par là que Gasquet compte.
Il compte parce qu’en 1896, à vingt-trois ans, il a abordé dans une rue d’Aix un vieux peintre irascible que la ville prenait pour un raté, et qu’il est devenu son ami.
Cézanne
Pendant plusieurs années, ils ont marché ensemble dans la campagne d’Aix et Cézanne a parlé. Gasquet a noté.
Son livre, Cézanne, paru en 1921, contient les seules conversations suivies qu’on ait du peintre — sur la Sainte-Victoire, sur le motif, sur ce qu’il appelait « réaliser ses sensations ».
Les historiens d’art se disputent depuis un siècle pour savoir ce que Gasquet a inventé et ce qu’il a entendu. Aucun ne se passe du livre.
Le poète de Provence
Son œuvre propre est celle d’un félibre de langue française : la Provence, les forêts, la sève, les rochers moussus, l’amour et la nature confondus.
« Je ne suis plus que sève au cœur de la forêt », « Dans ta sève insultée, ô doux arbre d’amour » : c’est un panthéisme sensuel, très 1900, qui doit à Mistral et aux naturistes.
Il a fondé des revues — Les Mois dorés, Le Pays de France — et fait d’Aix un petit foyer littéraire.
1921
Gazé pendant la guerre de 1914, il ne s’en est jamais remis et il est mort à quarante-huit ans, la même année que son livre sur Cézanne.
Choix de textes
- Le rossignol m’a dit en songe — L’oiseau dit ce que les rossignols disent depuis toujours. Et cela tient.
- Je ne suis plus que sève au cœur de la forêt — Un panthéisme sensuel très 1900, qui doit à Mistral et aux naturistes.
- Dans ta sève insultée, ô doux arbre d’amour — L’arbre blessé : l’image revient sans cesse chez lui.
- Les grands rochers moussus que les arbres caressent — Le pays de Cézanne, décrit par celui qui y marchait avec lui.
- Dans la forêt, la pluie heureuse — L’adjectif fait tout : c’est la pluie qui est heureuse.
- L’amour sur mon cœur a pris sa revanche — Le registre amoureux, où il est plus convenu qu’ailleurs.
Pour le lire
Cézanne (1921) — les seules conversations suivies qu’on ait du peintre. Les historiens s’en disputent depuis un siècle et aucun ne s’en passe.
Les Chants séculaires (1903) · Les Printemps (1918) — les vers.
Il a fondé Les Mois dorés et fait d’Aix un petit foyer littéraire.
Guillain Méjane
