Rois Alexandrins – Constantin Cavafy

Les gens d’Alexandrie se sont rassemblés pour voir,
Les enfants de Cléopâtre,
Césarion et ses petits frères,
Alexandre et Ptolémée,
Que pour la première fois on amenait au Gymnase
Afin des les proclamer rois
En présence du superbe alignement de soldats.

Alexandre a été nommé roi d’Arménie, de Médie et des Parthes,
Et Ptolémée roi de Cilicie, de Syrie et de Phénicie.
Césarion se tenait un peu en avant,
Vêtu de soie rose.
Sur sa poitrine, un bouquet d’hyacinthes ;
Sa ceinture, une double rangée de saphirs et d’améthystes ;
Ses souliers, lacés de rubans blancs,
Brodés de perles rosées.
Il a été revêtu d’une dignité supérieure à celle des deux petits,
Car on l’a proclamé Roi des Rois.

Certes, les gens d’Alexandrie sentaient bien que tout cela n’était que des mots,
Et des effets de théâtre.

Mais la journée était chaude et belle ;
Le ciel d’un bleu clair ;
Le Gymnase d’Alexandrie une réussite triomphale de l’art.
Extrême était le luxe des courtisans,
Et Césarion plein de grâce et de beauté.
Fils de Cléopâtre, sang des Lagides.

Donc les gens d’Alexandrie accouraient à la fête,
S’enthousiasmaient,
Et poussaient des acclamations en grec,
En langue égyptienne,
Et quelquefois en hébreu,
Charmés par ce beau spectacle,
Quoiqu’ils sussent fort bien ce que valait tout cela,
Et quels titres creux étaient ces royautés.