Wheatfield – A confrontation – Agnes Denes
New York, 1982
Après des mois de préparation, en mai 1982, un champ de blé de 2 acres a été planté sur un site d’enfouissement dans le bas de Manhattan, à deux rues de Wall Street et du World Trade Center, face à la statue de la liberté. Deux cents camions remplis de terre ont été apportés et 285 sillons ont été creusés à la main et débarrassés des roches et des ordures. Les graines ont été semées à la main et les sillons recouverts de terre. le champ a été entretenu pendant quatre mois, débarrassé du charbon de blé, désherbé, fertilisé et pulvérisé contre les champignons de mildiou, et un système d’irrigation a été mis en place. la récolte a eu lieu le 16 août et a donné plus de 1000 livres de blé doré sain.
L’ensemencement et la récolte d’un champ de blé d’une valeur de 4,5 milliards de dollars ont créé un puissant paradoxe. Wheatfield était un symbole, un concept universel ; il représentait l’alimentation, l’énergie, le commerce, le commerce mondial et l’économie. Il a fait référence à la mauvaise gestion, au gaspillage, à la faim dans le monde et aux préoccupations écologiques. Il a attiré l’attention sur nos priorités mal placées. Le grain récolté a voyagé dans vingt-huit villes du monde entier dans le cadre d’une exposition intitulée « The International Art Show for the End of World Hunger », organisée par le Minnesota Museum of Art (1987-90). Les graines ont été emportées par des gens qui les ont plantées dans de nombreuses parties du globe.
Le questionnaire était composé de questions existentielles concernant les valeurs humaines, la qualité de vie et l’avenir de l’humanité. Les réponses provenaient principalement d’étudiants universitaires de divers pays où j’ai pris la parole ou exposé mes œuvres. Dans le contexte de la capsule temporelle, le questionnaire a fonctionné comme un système ouvert de communication, permettant à nos descendants de nous évaluer non pas tant par les objets que nous avons créés – comme c’est l’usage dans les capsules temporelles – mais par les questions que nous avons posées et la façon dont nous y avons répondu.
Le microfilm de l’étude a été desséché et placé dans une capsule d’acier à l’intérieur d’une lourde boîte de plomb dans neuf pieds de béton. Une plaque marque l’endroit : à l’orée de la forêt indienne, entourée de buissons de mûres. La capsule historique sera ouverte en 2979, au 30e siècle, soit mille ans après l’inhumation.
Il y a, toujours dans le cadre de ce projet, plusieurs capsules temporelles prévues sur terre et dans l’espace, destinées à différents horizons temporels dans l’avenir.
