Excelsior – Walt Whitman

Quel est celui qui est allé le plus loin ? Car je voudrais aller plus loin,
Et quel est celui qui a été le plus juste ? Car je voudrais être l’homme le plus juste de la terre,
Et quel est celui qui a été le plus prudent ? Car je voudrais être le plus prudent,
Et quel est celui qui a été le plus heureux ? Ô je crois que c’est moi — je crois que personne n’a jamais été plus heureux que moi,
Et quel est celui qui a tout prodigué ? Car je prodigue sans cesse ce que j’ai de plus précieux,
Et lequel, le plus fier ? Car je crois que j’ai lieu d’être le plus fier fils vivant — car je suis le fils d’une cité où les muscles sont fermes et où les maisons dardent leurs faîtes altiers,
Et lequel, hardi et loyal ? Car je voudrais être le vivant le plus hardi et le plus loyal de l’univers.
Et lequel, bienveillant ? Car je voudrais montrer plus de bienveillance que tous les autres,
Et quel est celui qui a éprouvé l’affection du plus grand nombre d’amis ? Car je sais ce que c’est que d’éprouver l’affection passionnée d’amis nombreux,
Et quel est celui qui possède un corps parfait et énamouré ? Car je ne crois pas que quelqu’un possède un corps plus parfait et plus énamouré que le mien.
Et quel est celui qui pense les plus vastes pensées ? Car je voudrais embrasser ces pensées.
Et quel est celui qui a fait des hymnes à la mesure de la terre ? Car un désir fou me possède jusqu’à l’extase dévorante de faire des hymnes de joie pour la terre entière.